Asta chiar se transforma intr-o memorabila croaziera. In aceasta dupa-amiaza, dupa pranzul nostru in sala de masa de clasa a treia, un chelner mi-a adus un bilet. Am recunoscut scrisul imediat-biletul era de la Edward. Mi-a cerut sa ne vedem in biblioteca din zona C a puntii. L-am trimis pe William sa-si faca somnul de dupa-amiaza, vegheat de domnisoara Hutchins, colega mea de camera care a ramas vaduva. Astfel, eu m-am indreptat catre scarile clasei a treia, spre bibilioteca.
Cand am ajuns in fata usii de la biblioteca m-a cuprins un simtamant de teama, dar dupa cateva minute in care m-am indoit daca sa intru sau nu , am luat o hotarare. Am decis sa merg la aceasta intalnire. Edward statea relaxat pe unul din fotoliile comfortabile ale bibliotecii cand am intrat. Am vorbit despre cat de grandioasa este aceasta nava, dupa care el m-a invitat sa ne luam ceaiul impreuna la “Palm Court”. Am fost putin luata prin surprindere de propunerea lui-banuiesc ca el ar vrea sa-si petreaca timpul cu logodnica sa, Cassandra, nu-i asa?
Mi-a spus ca si-a facut deja planuri cu niste femeie pe care le-au intalnit la cina, seara trecuta. Luand ceaiul, Edward mi-a povestit cum a intrat in afacerile familiei sale , dupa ce a absolvit Universitatea. Si-a petrecut ultimii cativa ani la birourile din Londra, iar curand se va ocupa de birourile din Boston, dupa nunta lor. Mi-a povestit deasemenea cum a intalnit-o pe Cassandra la nunta unui prieten doar cu cateva luni mai devreme.
Intr-un final ne-am indreptat catre puntea navei, in afara scarilor clasei a doua. Atunci mi-a pus intrebarile de care ma si temeam, in sinea mea-m-a intrebat de ce am parasit Oxford-ul asa din senin, fara a anunta pe cineva si de ce i-am spus printr-un biletel ca ma despart de el si sa nu ma mai caute?N-am avut curaj sa-i spun nicidecum adevarul. In schimb, i-am spus ca mama s-a imbolnavit pe neasteptate si astfel era nevoie de mine acasa pentru a o ingriji. Apoi m-a intrebat unde este tatal lui William.Am continuat sa-l mint spunand ca ne indreptam pentru a ne intalni cu el la New York.
Nu sunt sigura daca m-a crezut, dar ce altceva puteam spune? In timpul “prieteniei” noastre, la Oxford nu i-am spus lui Edward cum mama era servitoarea preferata a Lordului Chamberlain la Conacul Idlewood. Nici nu i-a spus cum, atunci cand Lordul Chamberlain a descoperit pasiunea mea pentru carti precum si cunostiintele mele, mi-a aranjat o ingrijire speciala la scolii in Dublin, iar apoi mi-a aranjat si studiile la Oxford. Asa ca, cu toate ca Edward stia ca vin din Irlanda , el habar n-avea ca eram fata unei servitoare.
Ne-am despartit printr-o lunga imbratisare. Cea mai lunga imbratisare, pe care chiar mi-am dorit-o. M-am despartit si in graba m-am indepartat. Nu mai puteam rezista. Sentimentele mele pentru Edward incepeau sa reapare, dar nu puteam permite asta. M-am simtit vinovata pentru ca m-am inselat o data,dar nu pot permite sa se intample din nou.
